SAN SALVADOR: Kira-kira 84 orang terbunuh manakala sembilan lagi masih hilang dalam kejadian hujan lebat yang melanda wilayah Amerika Tengah sejak seminggu lalu.

Hujan lebat itu menyebabkan banjir lumpur, runtuhan tanah dan jambatan sehingga memaksa ribuan penduduk berpindah ke kawasan lebih selamat.

Pengarah Perlindungan Sivil El Salvador, Jorge Melendez berkata, hujan lebat itu akan berterusan sehingga esok.

Jumlah hujan yang turun sejak tujuh hari lalu melebihi rekod kumulatif ribut taufan yang mengorbankan kira-kira 1,000 penduduk di wilayah itu pada 1998.

Pemimpin tertinggi wilayah El Salvador dan Nicaragua mengisytiharkan darurat bencana alam pada Isnin.

Presiden Guatemala, Alvaro Colom bertemu dengan ahli Kongres untuk mempercepatkan keputusan bajet bagi menyalurkan bantuan kewangan kepada kawasan yang terjejas teruk.

Di El Salvador, seramai 32 orang maut akibat hujan lebat manakala Guatemala merekodkan 31 kematian.

Kira-kira 13 orang lagi terbunuh di Honduras dan lapan dilaporkan maut di Nicaragua.

Hujan lebat itu menyebabkan 250,000 penduduk terjejas.