SEOUL: Beribu-ribu penunjuk perasaan bertempur dengan polis Korea Selatan yang menghalang mereka berarak ke istana presiden bagi menuntut tindak balas kerajaan lebih tegas terhadap nahas feri karam yang didakwa mengorbankan lebih 300 nyawa dalam kejadian setahun lalu.

Kira-kira 13,000 polis bertugas termasuk menggunakan 470 bas polis di kawasan sekitar jalan utama di Seoul dalam perarakan itu dan 100 penunjuk perasaan ditahan, menurut pegawai Agensi Polis Metropolitan Seoul.

Perhimpunan pada Sabtu itu diadakan oleh kumpulan yang mewakili keluarga mangsa, menjadikannya sebagai yang penganjuran himpunan terbesar sejak beberapa minggu kebelakangan ini sempena memperingati insiden itu yang berlaku pada 16 April.

Polis berkata, mereka menggunakan bas untuk menghalang laluan penunjuk perasaan berarak ke kediaman presiden Blue House, dan menggunakan meriam air dan semburan lada. Beberapa bas polis telah dirosakkan.

Pegawai jabatan bomba berkata, sembilan penunjuk perasaan dan tiga anggota polis dibawa ke hospital, manakala tiga lagi penunjukkan perasaan menerima rawatan di lokasi kejadian.

Himpunan itu bermula pada tengah hari, dengan orang ramai menuntut supaya kerajaan membenarkan satu jawatankuasa bebas terhadap insiden itu dan membuat keputusan segera mengenai feri Sewol.

Feri tersebut dalam laluannya dari Incheon ke pulau Jeju ketika ia membuat pusingan dan karam.

Antara 304 mangsa merupakan 250 pelajar yang menyertai lawatan sekolah.

Nahas itu kemudiannya didapati disebabkan oleh strukturnya yang tidak kukuh dan mempunyai banyak kargo. - REUTERS