MANILA: Seorang pemimpin kumpulan Abu Sayyaf yang dikaitkan dengan Negara Islam telah terbunuh dalam pertempuran dengan tentera Filipina di Pulau Bohol, di mana pasukan tentera memburu pemberontak yang merancang untuk menculik pelancong, menurut tentera dan pegawai, Sabtu. Jurucakap Angkatan Tentera Filipina Brigadier General Restituto Padilla berkata 'satu unsur tiada undang-undang' telah terbunuh dalam pertempuran itu tetapi tidak dapat memberikan identiti lelaki itu. Gabenor Bohol Edgar Chatto mengenal pasti dirinya sebagai pemimpin Abu Sayyaf Joselito Melloria, antara kumpulan militan yang terlibat dalam plot penculikan di pulau itu. Pihak tentera berkata operasi masih diteruskan di Bohol di mana tentera pada minggu lalu telah membunuh enam penyamun Abu Sayyaf dalam satu pertembungan, termasuk pemimpin mereka, yang telah terlibat secara langsung dalam penculikan dan pembunuhan warga Kanada dan Jerman. Abu Sayyaf, mendapatkan wang daripada aktiviti culik dan rompakan dan telah melabur untuk senjata moden dan bot. Kapal Indonesia, Malaysia dan Vietnam di rantau ini sering menjadi sasaran di sana dan krew mereka diculik.
