NEW YORK: Tiga pelajar Malaysia berjaya menyelamatkan diri dalam kebakaran di sebuah blok pangsapuri di South Meadow Apartments, di bandar raya Ames, Iowa, kira-kira 1,900 km dari sini, awal pagi Ahad.

Mohamad Khairi Zulkarnian, Mohd Aminuddin Hamid dan Mohd Khairi Ismail yang kesemuanya berusia 21 tahun adalah pelajar tahun dua kejuruteraan di Iowa State University.

Menurut Mohamad Khairi, mereka kini tinggal sehelai sepinggang selepas hanya sempat menyelamatkan telefon bimbit dan dompet masing-masing dalam kejadian 6 pagi itu.

Ketika kejadian kami sedang tidur apabila dikejutkan dengan ketukan kuat di pintu rumah yang disertai arahan selamatkan diri menyebabkan kami bergegas bangun dan keluar dari unit kediaman itu, katanya.

Katanya sebelum kejadian mereka bertiga mengadakan sesi mentelaah bersama.

Katanya beliau tinggal di situ bersama Mohd Aminuddin dan Hazwan Izzudin yang pulang bercuti di tanah air, sementara Mohd Khairi pula tinggal di tempat lain namun datang menginap di rumahnya sejak beberapa hari lepas.

Terdapat 17 pelajar Malaysia tinggal di kompleks perumahan itu, tetapi kebanyakannya sedang bercuti di tanah air atau melancong di sekitar Amerika Syarikat, katanya.

Menurut Mohamad Khairi lagi kediaman mereka rosak paling teruk berbanding unit lain.

Portal berita Iowa State Daily.com melaporkan kira-kira 100 orang tinggal di pangsapuri 56 unit berkenaan, namun tiada kemalangan jiwa atau kecederaan dilapor dalam kejadian tersebut.

Laporan itu juga menyebut kebakaran dipercayai bermula dari garaj yang terletak di bahagian bawah apartmen.

Laporan itu juga memetik pegawai perhubungan awam untuk bandar raya Ames Susan Gwiasda sebagai berkata, kebakaran berjaya dikawal pada pukul 9 pagi, namun bomba berada di lokasi kejadian sepanjang hari bagi memantau situasi.

Mohamad Khairi berkata, mereka masih menunggu di lokasi itu sejak 12 jam lepas bagi menanti perkembangan terbaru daripada bomba dan pihak berkuasa Iowa.

Katanya untuk sementara waktu mereka akan menumpang di rumah rakan-rakan.

Beliau berkata mereka juga akan menghadiri mesyuarat dengan dekan dan pengurusan universiti berhubung kejadian itu memandangkan ramai pelajar universiti berkenaan terbabit dengan kejadian tersebut.

Sementara itu, Pegawai Jabatan Penuntut Malaysia di Chicago, Dr Roslan Jamaluddin berkata beliau serta beberapa pegawainya sudah tiba di lokasi dan bertemu dengan pelajar yang terlibat.

Chicago terletak kira-kira 530 km dari Ames dan perjalanan dengan kereta mengambil masa sekurang-kurangnya enam jam.

Beliau berkata Kementerian Pengajian Tinggi akan mengeluarkan maklumat lanjut mengenai kedudukan pelajar Malaysia yang terbabit dalam kebakaran itu.

Badan bukan kerajaan Malaysian Islamic Study Group (MISG) yang berpangkalan di Virigina, menubuhkan tabung bencana bagi membantu pelajar Malaysia yang terlibat dalam kebakaran tersebut.

Naib Presiden Kedua MISG Wan Khalil Wan Ahmad berkata mereka yang ingin mederma boleh layari laman web MISGonline.com untuk keterangan lanjut.- BERNAMA