KUALA LUMPUR: Kerajaan diminta memperkasakan institusi masjid dengan menaikkan taraf imam dan bilal menerusi pemberian gaji menyamai penjawat awam, sekurang-kurangnya Gred 17 dan Gred 11. Perwakilan Terengganu, Iskandar Jaafar berkata, saranan itu bagi memastikan kebajikan imam dan bilal terjamin, selain menarik penglibatan golongan muda mengisi jawatan berkenaan. Katanya, ketika ini, pendapatan imam dan bilal yang kebanyakkan berkhidmat secara sepenuh masa boleh dikategorikan masih di bawah paras kemiskinan. “Buat masa ini, imam terima elaum RM750 daripada Jakim dan ditambah oleh kerajaan negeri sementara bilal dapat elaun RM600. “Mereka tak ada kerja lain kerana komitmen terhadap tugas sebagai imam dan bilal. Jadi kami mencadangkan agar mereka dibayar elaun pada kadar yang sama diterima oleh penjawat awam iaitu sekurang-kurang Gred 17 bagi imam dan bilal dibayar gaji menyamai Gred 11,” katanya pada Sabtu. Beliau berkata demikian ketika membahaskan usul agama dan pendidikan pada Perhimpunan Agung Umno 2016 di Dewan Merdeka Pusat Dagangan Dunia Putra (PWTC) di sini. Tambah Iskandar yang juga Ahli Dewan Undangan Negeri Jabi, selain kenaikan elaun, kerajaan juga diminta memberi kemudahan lain seperti yang dinikmati penjawat awam kepada imam dan bilal. “Ini akan dapat tarik perhatian orang muda yang ada kelulusan dan kebolehan untuk bertugas sebagai tok imam dan tok bilal. “Sekarang ini kebanyakkan tok imam sudah tua-tua…malah di tempat saya ada imam yang lagi tua daripada masjid,” katanya berseloroh sambil disambut gelak tawa perwakilan.
