SEORANG pakar pakar imunologi kelahiran Malaysia mengetuai pasukan penyelidik dari universiti Australia yang berusaha untuk membangunkan vaksin bagi Covid-19.

Prof Suresh Mahaligam, 51, yang bersama dengan Universiti Griffith berkata, vaksin tersebut akan 'melemahkan secara langsung' dan oleh itu dijangka sangat efektif kerana ia akan memberikan tindak balas imun selular dan antibodi yang kuat terhadap virus.

"Ini akan 'menyerupai' jangkitan virus yang sebenarnya tetapi tidak boleh menyebabkan penyakit.

ARTIKEL BERKAITAN: Lincah! Bukan sahaja di bilik bedah, Dr Amalina tak mahu ketinggalan terlibat ujian vaksin Covid-19... ramai harap usaha cari penawar wabak sukses!

"Dan apa yang sangat bagus mengenai vaksin ini ialah ia dapat mendorong semua daya tindak balas imun," katanya.

Prof Suresh, yang dilahirkan di Kuala Lumpur dan dibesarkan di Bandar Pusat Jengka, Pahang telah berada di Australia selama 26 tahun.

Beliau berkata, kelebihan lain vaksin yang 'melemahkan secara langsung' itu adalah rekod yang terbukti untuk pembuatan skala besar ekonomi dan pengawalseliaan yang berprestij.

Pada masa ini, mereka berada di tahap pra-klinikal (kultur sel dan ujian haiwan) dan menyasarkan untuk menyelesaikannya dalam tempoh beberapa bulan.

"Kita berharap dapat memulakan ujian ke atas manusia secepat mungkin.

"Jika diluluskan, kita menjangkakan vaksin ini akan berada di pasaran pada akhir 2021," katanya, sambil menambah bahawa pasukan yang terdiri daripada 13 staf dan pelajar itu berusaha sepanjang masa untuk pembangunan vaksin.

Mereka telah menandatangani perjanjian dengan syarikat farmasi vaksin antarabangsa, Indian Immunologicals (IIL), untuk mengembangkan vaksin tersebut.

Menurut Prof Suresh, cabaran terbesar untuk membangunkan vaksin tersebut adalah cubaan untuk mengenal pasti pendekatan terbaik untuk diambil, seperti vaksin yang 'melemahkan secara langsung', vaksin yang membunuh atau vaksin ekspresi sub-unit protein.

"Satu kaedah pengeluaran vaksin tidak semestinya berfungsi untuk semua jenis penyakit.

"Adalah penting untuk mempertimbangkan titik akhir vaksin ketika melakukan usaha seperti itu. Banyak vaksin tidak berhasil sampai akhir kerana pendekatan yang diambil," katanya.

Makmalnya sebelum ini juga membangunkan dan mempatenkan vaksin novel untuk virus chikungunya dan Zika. - The Star