DIEGO Maradona masih sayangkan Lionel Messi walaupun mengakui jemputan untuk menghadiri majlis perkahwinan bintang Barcelona itu 'hilang di suatu tempat'.

Ikon Argentina itu adalah antara mereka yang tidak kelihatan dalam tetamu yang hadir untuk majlis bersejarah Messi yang diadakan di Rosario pada Jumaat.

Messi telah menjemput beberapa rakan sepasukannya di Barca dan rakannya dari pasukan kebangsaan, tetapi kelibat Maradona dan Luis Enrique tidak kelihatan.

Bagaimanapun, legenda bola sepak itu menegaskan bahawa dia tidak berdendam dan masih menganggap pemenang Ballon d'Or sebanyak lima kali itu sebagai seorang lelaki dan pemain profesional.

Maradona, yang kini berada di Rusia selepas menghadiri Piala Konfederasi, memberitahu Sovetskiy Sport: "Saya mengucapkan tahniah kepada Messi. Dia tahu betapa saya sayangkan dirinya.

"Jemputan saya untuk majlis perkahwinannya hilang di suatu tempat, tetapi sikap saya terhadap Messi tidak akan berubah kerana ini. Dia seorang atlet yang baik dan seorang lelaki yang sangat baik."

Maradona pernah bekerja dengan Messi ketika mengendalikan pasukan kebangsaan Argentina tetapi meninggalkan jawatan itu selepas gagal memberi inspirasi kepada negaranya untuk memenangi Piala Dunia 2010.

Walau tiada di majlis yang digelar 'perkahwinan abad ini', bintang lain seperti Angel Di Maria, Sergio Romero dan Maxi Rodrgiuez dilihat hadir.

Turut hadir adalah Neymar, Luis Suarez, Javier Mascherano, Xavi, Samuel Eto'o dan Carles Puyol.